ExxonMobil, la gigante petrolera, ha proyectado que para el año 2027, sus operaciones marítimas en Guyana alcanzarán una producción impresionante de 1.3 millones de barriles de petróleo al día (bpd). Liam Mallon, el ejecutivo a cargo de exploración y producción, ha indicado que esta cifra representa un incremento significativo de 100,000 bpd en comparación con las estimaciones previas.
El 12 de abril marcó un hito importante para ExxonMobil con la confirmación de su inversión en el proyecto Whiptail, ubicado en el prolífico bloque Stabroek frente a las costas de Guyana. Este proyecto, el sexto de su tipo en la región, se espera que comience a producir en 2027, según un comunicado de la empresa respaldado por un informe de Hart Energy.
La ambición de ExxonMobil no se detiene ahí. La empresa ha ajustado sus expectativas de producción hacia arriba, revelando planes para una inversión final de 12.7 mil millones de dólares en Whiptail. Este proyecto está diseñado para tener una capacidad de producción bruta de 250,000 bpd, habiendo recibido ya las aprobaciones gubernamentales y regulatorias necesarias.
En un contexto más amplio, Exxon y su socio, Hess Corp., con sede en Nueva York, han mantenido que los seis FPSO (plataformas flotantes de producción y almacenamiento) planificados para finales de 2027 serán suficientes para alcanzar la nueva meta de producción. Estos cálculos se basan en los más de 11 mil millones de barriles de recursos descubiertos hasta la fecha en Stabroek, que podrían justificar hasta 10 FPSO en el futuro.
La trama se complica con la participación de Hess en el bloque Stabroek, que actualmente es objeto de una oferta de adquisición por parte de Chevron valorada en 53 mil millones de dólares. Mientras tanto, ExxonMobil y CNOOC, otro socio del bloque, han expresado su interés en adquirir esta participación, lo que podría retrasar la fusión prevista para finales de este año.
La producción de Whiptail se dirigirá al FPSO Jaguar, actualmente en construcción, con SBM Offshore a cargo de los contratos de construcción e instalación. Este FPSO tendrá la capacidad de procesar 250,000 bpd y manejar 540 millones de pies cúbicos de gas asociado diariamente, además de una capacidad de inyección de agua de 300,000 bpd.
El impacto de estas operaciones en Guyana es notable, con aproximadamente 6,200 guyaneses empleados en el Bloque Stabroek, lo que representa cerca del 70% del personal total. Desde 2015, ExxonMobil Guyana y sus contratistas han invertido más de 1.5 mil millones de dólares en proveedores locales.
En la actualidad, los FPSO Liza Destiny, Liza Unity y Prosperity ya están produciendo más de 600,000 bpd en Stabroek. Se anticipa que las plataformas Yellowtail y Uaru, actualmente en construcción, comiencen a operar en 2025 y 2026 respectivamente, cada una con una capacidad de producción bruta de 250,000 bpd.
El primer desarrollo de ExxonMobil en la región, Liza Fase 1, comenzó a producir en diciembre de 2019 utilizando el FPSO Liza Destiny. Para el cuarto trimestre de 2023, se reportó un aumento en la capacidad de producción de este desarrollo a 160,000 bpd, un incremento desde los 150,000 barriles previos, según informes de Hess.
DL/ BN
