Las remesas enviadas por inmigrantes centroamericanos en Estados Unidos a sus familiares han alcanzado niveles récord y representan una parte significativa del PIB combinado de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
En conjunto, los cuatro países recibieron casi 42.000 millones de dólares en remesas familiares en 2023, según cálculos de la AFP basados en datos oficiales de bancos centrales y del Consejo Monetario Centroamericano.
Esta cifra récord supera incluso los montos captados por inversión extranjera, turismo o exportaciones, y desempeña un papel clave en el comercio y el consumo en naciones con altos índices de pobreza.
Marta Alvarado, una salvadoreña de 54 años que trabaja como secretaria en una clínica de salud, depende de las remesas que envían sus tres hermanos desde el norte. Estos fondos no solo la benefician a ella, sino también a su madre y padre ancianos, quienes utilizan el dinero para cubrir necesidades básicas como alimentos, ropa, medicinas y mejoras en su vivienda.
La emigración hacia Estados Unidos y otros países ha impulsado este aumento en las remesas. Aunque la cifra exacta de centroamericanos que viven en el extranjero es desconocida, se estima que bordea los 10 millones, lo que representa una cuarta parte de la población de estos países.
La falta de oportunidades dentro de sus países de origen obliga a muchas personas a buscar mejores condiciones en el extranjero.
En términos económicos, las remesas ahora representan casi el 27% del PIB en Honduras, el 26% en Nicaragua, el 24% en El Salvador y casi el 20% en Guatemala. Son un flotador crucial para la economía salvadoreña, como señala el economista Carlos Acevedo, expresidente del Banco Central de El Salvador. Sin estas remesas, la situación económica sería mucho más precaria.
En contraste, en países centroamericanos con escasa emigración, como Panamá y Costa Rica, las remesas constituyen una porción reducida de su PIB.
En general, la mayoría de estas transferencias están destinadas al apoyo familiar, cubriendo gastos básicos y mejorando la calidad de vida de las familias receptoras.
Con información de Banca y Negocios
