La compañía Tesla Inc. (TSLA) está dando los pasos necesarios para comenzar a operar en Sudamérica a través de Chile, país con las más grandes reservas de litio del mundo, aunque todavía con una baja penetración de vehículos eléctricos.
Ya se registró Tesla Chile SpA, según una publicación en el Diario Oficial de Chile del pasado 28 de septiembre. La filial puede desarrollar actividades de venta y fabricación de vehículos y otras relacionadas con la “producción energética y eléctrica”.
El monstruo de los vehículos eléctricos está buscando personal para tres cargos en la ciudad de Santiago, entre ellos el de country manager (gerente de país) “para contribuir al lanzamiento del mercado”, según la información publicada en LinkedIn.
Por supuesto, el registro de las actividades empresariales no implica forzosamente que Tesla vaya a seguir adelante con dichos objetivos, pero prepara el camino legal para ello.
Un equipo de Tesla visitó sitios de extracción de litio y un proyecto de almacenamiento de energía en Chile en febrero, según el informe de impacto de la compañía . “Estos viajes se centraron en cuestiones relacionadas con el uso del agua, los derechos de los pueblos indígenas y el uso de nuevas tecnologías, como la Extracción Directa de Litio (DLE, por sus siglas en inglés), para extraer litio de una manera más eficiente que reduzca el uso de la tierra, el uso de agua y el uso de energía”, dijo Tesla.
El litio es un componente clave de las baterías recargables que alimentan los vehículos eléctricos. Tesla se uniría a su mayor rival de vehículos eléctricos, BYD Co., en Chile. La firma china lanzó el mes pasado su sedán Seal en Santiago como parte de un impulso hacia América Latina. BYD tiene planes de construir una fábrica de cátodos en Chile luego de que SQM le otorgara acceso a precios preferenciales para el litio extraído.
Tesla enfrentaría las mismas barreras que otros vendedores de vehículos eléctricos en la región. Los vehículos eléctricos son en promedio 2,5 veces más caros que los vehículos con motor de combustión interna.
Las ventas de vehículos eléctricos representaron solo el 2,5% de las ventas totales de vehículos en los primeros nueve meses del año, según la asociación automovilística de Chile.
Una búsqueda en el sitio web de Telsa solo muestra vacantes laborales en México y Chile y no hay presencia en Sudamérica. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, anunció en marzo que Tesla construiría una nueva planta en Monterrey, la primera fábrica de la compañía al sur de la frontera con Estados Unidos.
Chile también tiene algunas de las mejores condiciones del mundo para la generación de energía renovable, con desiertos bañados por el sol en el norte y fuertes vientos en el sur. Sin embargo, el auge de las energías renovables en el país se ha visto obstaculizado por cuellos de botella en la transmisión y la falta de almacenamiento.
DL / Bloomberg
